Kattenvlo herkennen: levenscyclus, cocon en andere vlooien

De kattenvlo is de vlo die u meestal in huis vindt, ook bij honden. Eitjes, larven en poppen zitten vooral in de mand, het kleed en de kieren van de vloer.

Bureau voor Dierplagen

Redactie

Kattenvlo herkennen: levenscyclus, cocon en andere vlooien

De kattenvlo (Ctenocephalides felis) komt volgens het KAD algemeen voor in woningen. Ondanks de naam leeft hij bij katten én bij honden; de hondenvlo wordt zelden aangetroffen. Mensen worden soms gebeten, maar zijn niet de gastheer. Deze pagina legt uit hoe u de kattenvlo herkent, hoe de levenscyclus verloopt en wanneer het om een andere vlo gaat.

Hoe herkent u een kattenvlo?

De volwassen kattenvlo is licht- tot donkerbruin, zijdelings afgeplat en heeft geen vleugels, maar wel sterke springpoten. Hij is enkele millimeters groot en dus klein, maar met het blote oog te zien. Volgens het KAD zijn de eitjes wit, ovaal en ongeveer 0,5 millimeter lang. De larven zijn wit tot crèmekleurig, zonder poten of ogen, en worden 1,5 tot 5 millimeter lang.

Bij een huisdier vindt u vaak eerder vlooienpoep dan vlooien. Milieu Centraal beschrijft die als zwartbruine puntjes die op een witte, vochtige tissue roodbruin verkleuren. Een vlooienkam helpt om beide te vinden.

Bekijk de kattenvlo bij het KAD

Waar leeft de kattenvlo?

De volwassen vlo leeft op het dier en voedt zich met bloed. De eitjes worden volgens het KAD meestal niet op het dier gelegd, maar in de mand of op de plek waar het huisdier vaak ligt, of ze vallen uit de vacht. De larven zijn lichtschuw: ze kruipen weg in spleten en kieren, onder de vloerbedekking en langs plinten.

Larven eten organisch materiaal en de uitwerpselen van volwassen vlooien in het huisstof. Daarom zit het grootste deel van een vlooienprobleem niet op het dier, maar in de omgeving.

Hoe verloopt de levenscyclus?

Na het ei volgen larve, pop en volwassen vlo. Afhankelijk van de omstandigheden verpoppen larven zich na 15 dagen tot ongeveer zes maanden; het popstadium duurt 8 tot 14 dagen. De volgroeide vlo kan daarna volgens het KAD tot een jaar in zijn cocon blijven wachten.

Pas een prikkel, zoals een trilling, maakt de vlo wakker. Buiten de cocon kan hij enkele dagen tot weken zonder voedsel. Bevruchte vrouwtjes hebben bloed nodig om eitjes te leggen, en een volwassen kattenvlo leeft ongeveer een maand.

Waarom vlooien na de vakantie?

Als een huis een tijd leeg staat, wachten volgroeide vlooien in hun cocon. Bij thuiskomst maken de trillingen van voetstappen ze massaal wakker. Is het huisdier nog in het pension, dan springen ze op wie er wel is: de bewoners. Het KAD noemt dat een proefbeet; mensenbloed is voor de vlo niet aantrekkelijk.

Het KAD raadt aan om vóór een lange afwezigheid de woning grondig te stofzuigen en de stofzuigerzak weg te gooien.

Lees over vlooienbeten zonder huisdier

Welke andere vlooien komen voor?

Vlooien kunnen ook zonder huisdier in huis komen. Het KAD noemt vogel-, egel-, ratten- en muizenvlooien. Die komen bijvoorbeeld uit een vogelnest onder het dak of van knaagdieren in de kruipruimte. Zulke vlooien vragen een andere aanpak, omdat de bron bij het dier of nest ligt. Het KAD noemt determinatie dan noodzakelijk.

Vangt u een vlo, bewaar hem dan in een afgesloten potje of op een stukje plakband. Dat helpt bij het bepalen van de soort.

Bekijk de vogelvlo

Wat kunt u doen?

Behandel het huisdier in overleg met de dierenarts. Het KAD waarschuwt nooit middelen voor honden bij katten te gebruiken, omdat die een te hoge concentratie werkzame stof hebben. Stofzuig grondig en herhaald, ook langs plinten, in naden van houten vloeren en tussen bankkussens, en gooi de stofzuigerzak weg. Milieu Centraal adviseert slaap- en rustplekken van het dier regelmatig uit te kloppen en op 60 °C te wassen.

Het KAD noemt een behandeling met een toegelaten insecticide pas als er zeer veel vlooien voor blijvende overlast zorgen. Reguliere bestrijding is geen kernspecialisme van BVD; we nemen die alleen lokaal en afhankelijk van de situatie aan.

Lees hoe u vlooien in huis en bij uw huisdier aanpakt