De gewone steekmier

De Gewone steekmier

Algemene kenmerken van de gewone steekmier

De gewone steekmier (Myrmica rubra) is een veelvoorkomende mierensoort in Nederland en is eenvoudig te herkennen aan zijn opvallende roodachtige, gele kleur. Deze mieren zijn opmerkelijk vanwege de twee duidelijke knopen tussen hun borststuk en achterlijf. De grootte van deze mieren varieert, waarbij de werksters tussen de 3,5 en 5 mm lang zijn, mannetjes ongeveer 4,5 tot 5,5 mm en koninginnen kunnen uitgroeien tot 4,5 tot 7 mm. Deze soort is vooral bekend om hun aanwezigheid in tuinen en op zandgronden, waar ze vaak omvangrijke nesten bouwen. Ondanks hun alomtegenwoordigheid en algemene bekendheid, kunnen gewone steekmieren, vooral in grote aantallen, een plaag vormen in zowel huishoudelijke als commerciële omgevingen.

Leefomgeving en gedrag

De gewone steekmier (Myrmica rubra) gedijt in vochtige omgevingen zoals bossen, tuinen en velden. Deze sociale insecten leven in uitgebreide kolonies met meerdere koninginnen. Hun steken kunnen jeuk veroorzaken en bij sommige mensen allergische reacties uitlokken. De koloniebouw ondersteunt het ecologisch evenwicht, maar hun aanwezigheid kan in woonomgevingen als hinderlijk worden ervaren. De steekmieren zijn behendig in het vinden van voedselbronnen en het beschermen van hun nest, wat hen tot een opmerkelijke, maar soms lastige aanwezigheid maakt in stedelijke en landelijke gebieden.

Ontwikkelingscyclus

De gewone steekmier (Myrmica rubra) doorloopt een complete metamorfosecyclus die begint als een ei en zich ontwikkelt tot larve, pop, en uiteindelijk een volwassen mier. Deze ontwikkeling is een fascinerend proces waarbij de mier verschillende stadia doorloopt, elk met zijn eigen kenmerken en behoeften. De bruidsvlucht van de steekmier, cruciaal voor de voortplanting van de soort, vindt plaats tussen juli en oktober. Tijdens deze vlucht verlaten bevruchte koninginnen het nest om een nieuwe kolonie te starten, terwijl de mannetjes, na de paring, sterven. Deze cyclus zorgt voor de voortzetting van de soort en de verspreiding van nieuwe kolonies, wat de steekmier tot een succesvol en aanpassingsvermogen insect maakt in diverse omgevingen.

Mieren hoe ze eten en leven

De gewone steekmier (Myrmica rubra) staat bekend om zijn omnivore dieet, waarbij de mieren zich voeden met zowel dierlijke als plantaardige stoffen. Hun voedselkeuze omvat voornamelijk insecten en andere kleine ongewervelde dieren, maar ze kunnen ook nectar, zaden en zelfs afval consumeren. Deze mieren zijn bijzonder actief tijdens de nacht, op zoek naar voedsel en het uitbreiden van hun nest. Overdag zoeken ze beschutting in hun nesten, die zich vaak in vochtige en beschermde omgevingen bevinden. Deze dynamische en aanpasbare voedings- en gedragspatronen dragen bij aan het vermogen van de gewone steekmier om te overleven in diverse omgevingen, variërend van stedelijke tot landelijke gebieden.

Wanneer mieren schade en overlast veroorzaken

Hoewel de gewone steekmier overwegend buitenshuis leeft, kunnen deze mieren soms binnen komen en overlast veroorzaken. Deze overlast kan bestaan uit steken of bijten, vooral wanneer hun nesten verstoord worden. Hun voorkeur voor vochtige omgevingen brengt ze vaak dichtbij menselijke bewoning, wat de kans op interacties verhoogt. Het is daarom belangrijk om alert te zijn op tekenen van steekmieractiviteit in en rond het huis, zoals het zien van mierenroutes of het vinden van hun nesten, en zo nodig actie te ondernemen om overlast te voorkomen.

Bestrijding van mieren

Wanneer bestrijding van de gewone steekmier noodzakelijk is, kan dit buitenshuis effectief worden aangepakt door de looppaden en nestingangen te behandelen met specifieke insecticiden. Het is hierbij van cruciaal belang om rekening te houden met de veiligheid van kinderen, huisdieren en vogels, aangezien insecticiden schadelijk kunnen zijn voor deze kwetsbare groepen. Het gebruik van bestrijdingsmiddelen vereist daarom zorgvuldigheid en het strikt volgen van de aanwijzingen op de verpakking. Bureau voor Dierplagen kan deskundig advies geven over veilige en effectieve bestrijdingsmethoden, waarbij zowel de effectiviteit tegen de steekmieren als de veiligheid voor de omgeving wordt gewaarborgd.

‍

‍